L’Eurodrone, le drone militaire européen MALE développé par Airbus, devrait enfin démarrer … avec quelques années de retard.
Après plusieurs années de négociations et donc assez tardives par rapport au calendrier initialement fixé, l’Eurodrone devrait enfin entrer. Cependant, la semaine dernière, un membre du ministère français de la Défense a exprimé sa confiance en la matière. Il a déclaré que si “quelques petits détails” restent à régler, l’optimisme est désormais indispensable.
Un projet européen ambitieux ralenti par des problèmes budgétaires
Le projet Eurodrone présenté en 2015 couvre quatre pays: la France, l’Allemagne, l’Italie et l’Espagne. L’objectif est de fabriquer un drone européen MALE (Moyenne Altitude, Longue Endurance), qui sera proposé en remplacement du General Atomics MQ-9 Reaper et en alternative aux drones américains Reaper.
Le développement est principalement sous la responsabilité de la société française Airbus, qui est soutenue par Dassault et la société italienne Leonardo. Les premiers drones devraient initialement être livrés en 2025. Cependant, depuis le début du projet, les gouvernements et l’industrie ne sont pas parvenus à s’entendre sur un élément crucial: le prix.
En effet, jusqu’à récemment, les montants proposés par Airbus étaient jugés trop élevés. Par exemple, Florence Parly, ministre des Armées, a déclaré en décembre dernier à propos du projet MALE que “la souveraineté a des coûts, mais pas aucun”.
En conséquence, le projet est resté plusieurs mois faute de compromis.
7,1 milliards pour 63 Eurodrones
En particulier, les quatre gouvernements ont fixé un budget de 7,1 milliards d’euros pour l’acquisition de 63 Eurodrones. L’objectif est d’avoir des coûts par système de 160 millions d’euros, chaque système se compose de trois drones et de deux cockpits. Un tel montant serait une belle réduction par rapport aux drones US Reaper, évalués à 200 millions d’euros par système.
On retrouve la même volonté de frugalité budgétaire pour les coûts de l’opération: une heure de vol pour un Eurodrone coûterait environ 3 000 euros, contre 4 000 euros pour le rival américain.
Airbus serait donc en mesure de réviser sa copie pour l’adapter à toutes ces exigences. En conséquence, la situation pourrait s’ouvrir définitivement dans les semaines à venir. Le chef du ministère des Armées cité ci-dessus se félicite de la pression sur les constructeurs qui a permis de réduire les coûts. Il pense qu’un accord sera signé prochainement.
En supposant que ce soit le cas d’ici la fin de l’année, Airbus livrera les premiers Eurodrones à l’Allemagne en 2027 et à la France en 2028.
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Diplômé en CS et travaillant avec plusieurs chaînes de nouvelles, j’ai travaillé comme présentateur de nouvelles enregistré avec mynewswatchtimesng.com au cabinet Wanquetin Home Based Office. Je conjugue travail et plaisir dans la rédaction d’articles et travaille actuellement en tant qu’expert de l’actualité technologique chez Ramsay General de Santé.
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