Un groupe de 239 scientifiques internationaux a invité lundi les autorités sanitaires mondiales, et en particulier l’Organisation mondiale de la santé (OMS), à reconnaître que le nouveau coronavirus peut se propager sur deux mètres dans l’air et recommande donc une ventilation vigoureuse des espaces publics internes.
Leur lettre est adressée directement à l’organisation des Nations Unies, qui a déjà été critiquée pour avoir retardé la recommandation des masques, accusée de refuser de voir l’accumulation d’indices de propagation du virus de l’air impliquant plus plus de 500 000 personnes sont mortes en six mois.
L’OMS et d’autres autorités sanitaires estiment que le coronavirus est principalement transmis par des gouttes qui sont pulvérisées directement sur le visage des personnes à proximité par la toux, les éternuements et les mots, et peut-être aussi à partir des surfaces où ces facteurs atterrissent et se remettent ensuite de la mains de personnes en bonne santé. Ces gouttes sont lourdes et tombent à moins d’un mètre.
D’où la priorité donnée dans les consignes de santé à la distance physique, au lavage des mains et à l’utilisation d’un masque.
Accrochez pendant des heures
Mais des études sur le SRAS-CoV-2 et d’autres virus respiratoires ont montré que des particules virales sont également présentes dans des gouttelettes microscopiques (moins de 5 microns de diamètre) exhalées dans l’air par une personne infectée; plus légers, ils peuvent s’accrocher à l’intérieur, peut-être pendant des heures, et sont inspirés par d’autres personnes. Il n’a jamais été démontré que ces particules de coronavirus sont viables et provoquent des infections; mais les indices s’accumulent.
“Nous demandons à la communauté médicale et aux organisations nationales et internationales compétentes de reconnaître le potentiel de la transmission aérienne Covid-19”, écrivent deux scientifiques, Lidia Morawska de l’Université du Queensland (Australie) et Donald Milton de l’Université, dans la revue Clinical Maladies infectieuses d’Oxford. Université du Maryland, dans un article signé par 237 autres experts.
“Il existe un risque important d’inhaler des virus dans des gouttelettes respiratoires microscopiques (micro-gouttelettes) sur de courtes et moyennes distances (jusqu’à plusieurs mètres, de l’ordre d’une pièce), et nous soutenons l’utilisation de mesures préventives pour éviter cela. canal de transmission aéroporté “, continuent-ils.
Rafraîchir l’air
Il n’y a pas de consensus scientifique que cette voie aérienne joue un rôle dans les infections: mais Julian Tang, l’un des signataires de l’Université de Leicester, répond que l’OMS n’a pas prouvé le contraire: “L’absence de preuves ne signifie pas qu’il s’agit de preuves de absence “.
Les experts disent qu’il est urgent de déconfine pour mieux ventiler les lieux de travail, les écoles, les hôpitaux et les maisons de retraite et d’installer des outils de contrôle des infections, tels que des filtres à air avancés et des rayons ultraviolets spéciaux qui tuent les microbes dans les canaux de l’air.
Aux États-Unis et en Europe, les autorités sont en avance sur l’OMS. «Il augmente autant que possible la circulation de l’air extérieur», conseille les Centers for Disease Prevention and Control (CDC) des États-Unis.
Appliquer le principe de précaution
Le CDC européen a expliqué le 22 juin que la climatisation pouvait fluidifier et éliminer le virus dans l’air, mais cela aurait l’effet inverse si le système de ventilation ne renouvelait pas l’air et ne faisait pas recirculer les mêmes pièces.
Un exemple bien connu est celui d’un groupe né dans un restaurant de Canton en janvier: une personne sans symptômes a contaminé les clients de deux tables voisines, sans contact; le climatiseur a probablement fait voler le virus de table en table.
D’autres cas de super-contamination, dans un coach chinois et une chorale américaine, accréditent également la piste.
“Le transfert par voie aérienne du SARS-CoV-2 n’a pas été universellement accepté, mais notre point de vue collectif est qu’il existe suffisamment de preuves pour appliquer le principe de précaution”, ont déclaré les scientifiques.
L’OMS fait la distinction entre les virus aéroportés, tels que la rougeole et la tuberculose, et d’autres, mais “ce n’est pas un problème de dichotomie”, a déclaré une autre soumissionnaire, le professeur Caroline Duchaine, directrice du laboratoire de bioaérosols de l’Université Laval à Québec.
“Nous commettons une erreur lorsque nous contredisons la transmission de virus tels que la rougeole et Covid-19”, dit-il.
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